「子どもの将来のために、何か良い習い事をさせたい」
「でも、たくさんありすぎて何を選べばいいのか分からない…」
30代から50代のママたちにとって、子どもの習い事選びは大きな関心事ですよね。スイミングやピアノ、英会話などが人気ですが、実は今、昔ながらの「そろばん」が改めて注目されていることをご存知でしょうか？
「電卓やスマホがあるのに、今さらそろばん？」と思われるかもしれません。しかし、東大生の多くが幼い頃にそろばんを経験していたというデータがあり、その驚くべき効果が脳科学の観点からも明らかになってきているのです。
この記事では、なぜ今そろばんが注目されるのか、その理由を東大生の割合や具体的な効果を交えながら、分かりやすく解説します。お子さんの可能性を広げる未来への投資として、ぜひ最後までお読みください。
東大生の多くが「そろばん」を経験！その驚くべき割合とは？
「頭の良い子」の代名詞ともいえる東大生。彼らが子どもの頃にどんな習い事をしていたのか、気になりますよね。実は、複数の調査で東大生のそろばん経験率の高さが示唆されています。
多数のメディアが注目！東大生の習い事ランキング
過去には、有名教育雑誌の調査で「やってて良かった習い事」としてそろばんが上位にランクインしたこともあります。また、ある調査では、東大生の約11%がそろばんを習った経験があるという結果が出ています。
この割合は、水泳やピアノといった定番の習い事に比べると低いものの、注目すべきはそろばん経験者の多くが「東大合格に役立った」と感じている点です。これは、そろばんが単なる計算スキルの習得にとどまらず、学習全体の基礎能力向上に大きな効果をもたらす可能性を示しています。
なぜ東大生にそろばん経験者が多いのか？その背景を探る
では、なぜそろばんが学力向上に繋がるのでしょうか？その背景には、そろばん学習が育む「地頭の良さ」が関係していると考えられます。
そろばんを通じて鍛えられる能力は、まさに学習の土台そのものです。
- 高速かつ正確な情報処理能力
- 高い集中力
- 最後までやり遂げる忍耐力
大学受験では、限られた時間内に膨大な量の問題を正確に処理する能力が合否を分けます。そろばんによって培われたこれらの能力は、受験という厳しい戦いを乗り越える上で、強力な武器となったのかもしれません。
そろばんがもたらす驚きの効果！脳科学的にも証明されたメリット
そろばんの効果は、計算が速くなるだけではありません。近年の脳科学研究により、そろばんが子どもの脳機能の発達に、多岐にわたる素晴らしい影響を与えることが分かってきました。
計算力・暗算力だけじゃない！そろばんが育む「5つの力」
そろばん学習を通じて、子どもたちは計算力以外にも、将来社会で活躍するために不可欠な力を自然と身につけていきます。
①集中力：最後までやり抜く力が身につく
そろばんの検定試験では、制限時間内に多くの問題を正確に解く必要があります。この「時間内に、ミスなく」という緊張感のある練習を繰り返すことで、驚異的な集中力が養われます。一つのことに没頭し、最後までやり抜く力は、勉強はもちろん、スポーツや将来の仕事でも必ず役立つスキルです。
②記憶力：右脳を刺激して記憶の質を高める
そろばん上級者が行う「珠算式暗算」は、頭の中にそろばんの珠をイメージして計算します。このイメージ化する作業が、映像記憶を得意とする右脳を強力に活性化させます。右脳で記憶した情報は忘れにくいと言われており、記憶力全体の向上に繋がります。
③情報処理能力：頭の回転が速くなる
そろばんは、耳で聞いた数字（情報）を瞬時に珠に置き換え（処理）、答えを出す（出力）という作業の繰り返しです。この高速トレーニングにより、情報を効率的に処理する能力、つまり頭の回転の速さが飛躍的に向上します。
④忍耐力：コツコツ努力する習慣がつく
そろばんの上達に近道はありません。級が上がるにつれて難しくなる課題をクリアするために、地道な反復練習が不可欠です。この「できない」→「練習する」→「できるようになった！」という成功体験の繰り返しが、困難なことにも諦めずに取り組む忍耐力と、コツコツ努力する習慣を育みます。
⑤発想力・ひらめき：右脳活性化で創造性を育む
右脳は、ひらめきや創造性を司る脳とも言われています。そろばんによる右脳の活性化は、計算能力だけでなく、新しいアイデアを生み出す発想力や直感力を豊かにする効果も期待されています。
脳科学が解明！そろばんは右脳と左脳をバランスよく鍛える
私たちの脳は、論理的思考を司る「左脳」と、イメージやひらめきを司る「右脳」に分かれています。学校の勉強では、読み書きや計算が中心となるため、どうしても左脳ばかりが使われがちです。
しかし、そろばん、特に珠算式暗算は、頭の中にそろばんをイメージして計算するため、右脳を非常に活発に使います。
| 左脳（論理脳） | 右脳（イメージ脳） | |
| 主な働き | 言語、計算、論理的思考 | イメージ、ひらめき、記憶 |
| 学校教育 | 主に使われる | あまり使われない |
| そろばん | 数字を読み取る（使う） | 珠をイメージする（活発に使う） |
このように、そろばんは普段の学習では鍛えにくい右脳を刺激し、左脳と右脳をバランス良く発達させる絶好のトレーニングなのです。
コメント